Танковете „Чалънджър 2“ и много други превозни средства, притежавани от британската армия, могат да съдържат азбест, опасен канцероген, който може да причини необратими увреждания на белите дробове и рак, съобщи The Times, позовавайки се на министъра на отбраната на Обединеното кралство Джеймс Картлидж.
Материалите, съдържащи азбест, може да присъстват в 2 699 части от военната техника на Обединеното кралство, някои от които са доставени в Украйна, разкри вестникът в четвъртък, като се позова на писмо от Картлидж до Лейбъристката партия.
Потенциално компрометираните превозни средства включват 324 танка Challenger 2, 765 бронетранспортьора Bulldog, 75 бронирани машини за ремонт и възстановяване Challenger, 11 бронирани машини Fuchs, 14 разузнавателни хеликоптера Gazelle, 31 ремаркета с висока мобилност, 841 Pinzgauer 4x4s, 64 бронирани машини Stormer, 540 бойни машини на пехотата Warrior и 34 хеликоптера Wildcat, се казва в писмото.
Част от този хардуер, като Challenger 2, Bulldogs и Stormers, е доставен от Великобритания в Украйна на фона на конфликта с Русия.
Списъкът обхваща целия запас от оборудване, което би могло да съдържа азбест, като „много по-малък“ брой от тези превозни средства се експлоатират от военните на Великобритания в момента, пояснява The Times.
Азбестът е естествено срещащ се материал, който е бил използван в производството на танкове, самолети и кораби през целия 20-ти век. Той е изключително опасно вещество (класифицирано е като канцероген от категория 1A в Регламент (ЕО) №1272/2008 относно класифицирането, опаковането и етикетирането на химикали). Ако целостта на продукти, съдържащи азбест, бъде нарушена, може да се вдишат миниатюрни влакна, което с времето води до заболявания като азбестоза, мезотелиома и други форми на рак. Усложненията от контакта с азбест могат да настъпят години след експозицията.
„Мащабът на азбеста в оборудването на британската армия е сериозен проблем“. Това заяви министърът на отбраната в сянка Джон Хийли пред The Times. Лейбъристкият депутат предупреди, че британските въоръжени сили „са принудени да разчитат на застаряващо и замърсено с азбест оборудване“ поради недостатъците на управляващата Консервативна партия, която според него не е успяла да поправи системата за обществени поръчки в областта на отбраната на Обединеното кралство.
Говорител на британското министерство на отбраната увери вестника, че „са в ход планове за премахване на азбеста в оборудването възможно най-скоро, като се предприемат оценки на риска, за да се запази безопасността на нашите хора“. Той каза, че голяма част от оборудването, споменато в писмото на военния министър, вече е излязло от експлоатация.
Киев получи 14 основни бойни танка Challenger 2 от Великобритания, като превозните средства бяха забелязани за първи път на фронтовата линия в началото на септември. Два „Чалънджър 2“ вече са унищожени, според видеа, разпространени в социалните мрежи, като Лондон е потвърдил загубата на един.
