Санкциите, наложени от САЩ и ЕС срещу Русия не дадоха очаквания резултат. Враговете на САЩ – Русия, Иран и Китай, успяха да защитят икономиките си, а най-засегната от собствените си санкции се оказа Европа. Авторитетното издание Foreign Affairs публикува анализ по темата:
Санкциите отдавна са любимото дипломатическо оръжие на Съединените щати. Отговорът на администрацията на Байдън на войната в Украйна е пример за това: тя незабавно наложи набор от наказателни икономически мерки на Москва и призова други правителства да направят същото. Това, че санкциите са популярен инструмент на политиците в САЩ, има смисъл. Те запълват празнотата между празните дипломатически декларации и смъртоносните военни намеси. И все пак златните дни на американските санкции може скоро да свършат.
Тъй като Вашингтон започна да разчита все повече и повече на санкциите , много държави започнаха да защитават икономиките си срещу подобни мерки. Три събития през последното десетилетие ги убедиха в това. През 2012 г. Съединените щати отрязаха Иран от SWIFT, глобалната система за международни плащания, в опит да изолират страната финансово.
През 2014 г., западните страни наложиха санкции на Русия след присъединяването на Крим, което накара Москва да превърне икономическата автономия в приоритет. И накрая, през 2017 г. Вашингтон започна търговска война с Пекин, която скоро се прехвърли в технологичния сектор. Чрез ограничаване на износа на американско полупроводниково ноу-хау за Китай, Съединените щати предупредиха противниците си, че достъпът им до ключова технология може да бъде прекъснат.
Тези три епизода подхраниха появата на нов феномен: съпротивата срещу санкциите. Силата на Съединените щати да налагат санкции на други страни произтича от върховенството на щатския долар и обхвата на американския надзор върху глобалните финансови канали. Решението за санкционираните държави е да търсят финансови иновации, които намаляват тези предимства на САЩ. Все по-често такива държави ги откриват в споразумения за валутен суап, алтернативи на SWIFT и дигитални валути.
Предупрежденията за отрицателните ефекти от прекомерното използване на санкции не са нищо ново. През 1998 г. американският президент Бил Клинтън се оплака, че Съединените щати са застрашени „да изглежда така, сякаш искаме да санкционираме всеки, който не е съгласен с нас“. По онова време тези страхове бяха преувеличени: Съединените щати все още бяха ненадмината икономическа сила и санкциите все още понякога бяха ефективен инструмент.
Например, в края на 90-те години на миналия век те принудиха либийския владетел Муамар ал Кадафи да предаде заподозрените за два бомбени атентата и да приеме унищожаването на своя арсенал от ядрени и химически оръжия. Но оттогава скоростта на използване на санкции се е увеличила неимоверно и противниците на САЩ реагираха, като предприеха превантивни мерки за заобикаляне на потенциални наказания.
Един от начините, по които страните станаха по-устойчиви на санкции, е чрез двустранни валутни суапове, които им позволяват да заобиколят щатския долар. Сделките за валутен суап свързват централните банки директно една с друга, елиминирайки необходимостта от използване на трета валута за търговия. Китай възприе този инструмент с удоволствие, подписвайки споразумения за валутен суап с повече от 60 държави, включително Аржентина, Пакистан, Русия, Южна Африка, Южна Корея, Турция и Обединените арабски емирства, на обща стойност близо 500 милиарда долара. Целта на Пекин е ясна: да се даде възможност на китайските фирми да заобикалят американските финансови канали, когато пожелаят.
През 2020 г. за първи път Китай уреди повече от половината от търговията си с Русия във валута, различна от щатския долар, което направи по-голямата част от тези търговски обмени имунизирани срещу санкциите на САЩ. Това, че Русия и Китай ще разработят канали за плащане, използвайки ренминби и рублата, не би трябвало да е изненада. През март 2020 г. Шанхайската организация за сътрудничество, политически клуб, в който членуват Китай, Индия и Русия, даде приоритет на развитието на плащания в местни валути в опит да заобиколи щатския долар и санкциите на САЩ.
Нарастващото желание на Китай да се откаже от щатския долар е разбираемо, като се има предвид влошаването на отношенията между Вашингтон и Пекин. Но съюзниците на САЩ също сключват сделки за обмен на валута. През 2019 г. Индия закупи от Русия ракети за ПВО С-400. Транзакцията за 5 милиарда долара трябваше да предизвика санкции на САЩ. Но Индия и Русия възродиха споразумение за обмен на валута, датиращо от съветско време. Индия купи руските ракети, като използва комбинация от рубли и индийски рупии, като по този начин избягва санкциите на САЩ, които биха могли да бъдат използвани за спиране на продажбата.
Друг начин, по който държавите са се защитили от санкциите, е чрез разработване на незападни платежни системи. Докато страните продължават да използват западните финансови канали, особено SWIFT, те няма да бъдат в безопасност от обсега на санкции. Пълното прекъсване на достъпа на една страна до SWIFT е ядрената опция в арсенала от санкции на САЩ. Използван е само веднъж, срещу Иран. Китай и Русия усилено подготвят свои собствени алтернативи на системата, в случай че западните страни решат да ги прекъснат изцяло.
Алтернативата на Китай, известна като трансгранична междубанкова платежна система (Cross-Border Interbank Payment System – CIPS), все още не е съпоставима със SWIFT. През 2021 г. CIPS обработи транзакции за едва 12 трилиона долара, което се равнява на това, което SWIFT обработва за по-малко от три дни. Освен това CIPS се фокусира върху плащанията, деноминирани в ренминби, които представляват по-малко от 10 % от глобалните финансови транзакции. И накрая, SWIFT е дълбоко вграден в глобалните финансови мрежи и е малко вероятно финансовите институции да се откажат от система, която работи, заради нова и политизирана.
Но самото съществуване на CIPS е победа за Москва и Пекин: тяхната цел е да имат работеща алтернатива на SWIFT, а не най-голямата платежна система. Това, което има значение за Русия и Китай, е, че около 1300 банки в повече от 100 държави са се присъединили към рамката. Ако Русия и Китай бъдат отрязани от SWIFT, тяхното резервно копие е готово. Пекин може един ден да принуди фирмите, които искат достъп до китайския пазар, да използват CIPS. Правейки това, Китай ще изгради своя капацитет да откъсне държавите от деноминираните в ренминби плащания и от китайската икономика, точно както Съединените щати могат да откъснат държавите от деноминираните в долари плащания и от американската икономика.
Трети инструмент, който противниците на САЩ използват, за да избягат от санкциите, е дигиталната валута. В тази област Китай води пътя. Около 300 милиона китайци вече използват дигитални ренминби в повече от 20 града, включително Пекин, Шанхай и Шенжен. Тази дигитална валута се емитира от централната банка на Китай и се съхранява в мобилните телефони на китайски граждани. Зимните олимпийски игри през 2022 г. в Пекин бяха тестова площадка за новата валута: на олимпийските обекти плащанията трябваше да се извършват с карта Visa или дигитални ренминби. Механизмът се разраства бързо: прогнозите показват, че един милиард души ще използват дигитални ренминби до 2030 г.
Съединените щати нямат начин да ограничат използването на виртуална монета, емитирана от централната банка на друга държава. Тази дигитална валута се предлага и с възможности за наблюдение: китайските служби за сигурност могат да проследяват цифрови транзакции, за да открият подозрителни модели (или операциите на служители на чуждестранното разузнаване на китайска земя). Китай също залага, че дигиталните ренминби ще привлекат потребители по целия свят. През 2021 г. Пекин стартира партньорства с Обединените арабски емирства и Тайланд за уреждане на износа в дигитални ренминби. Като се има предвид, че Китай е най-големият търговски партньор на повечето страни, вероятно ще последват и други подобни сделки.
Централната банка на Китай не крие желанието си цифровият ренминби да предизвика хегемонията на щатския долар. Но пътят напред изглежда стръмен. Цифровият ренминби остава второстепенен глобален феномен, въпреки че набира популярност. Освен това неотдавнашното икономическо забавяне на Китай, съчетано с липсата на конвертируемост на ренминби, намалява привлекателността на страната за инвеститорите. Изглежда по-малко сигурно от преди, че Китай ще измести Съединените щати като най-голямата икономика в света през 2030 г. Все пак повечето икономисти са съгласни, че след няколко десетилетия около половината от световното производство ще се произвежда в Азия. В този контекст регионалната дигитална валута със сигурност ще бъде привлекателна.
Поотделно споразуменията за валутен суап, алтернативните платежни системи и цифровите валути няма да имат голямо влияние върху ефикасността на санкциите на САЩ. Но взети заедно, тези нововъведения все повече дават възможност на страните да извършват транзакции чрез защитени от санкции канали. Тази тенденция изглежда необратима. Няма причина да вярваме, че отношенията между Вашингтон и Пекин или Вашингтон и Москва ще се подобрят скоро. Най-вероятният сценарий е нещата да се влошат, което ще накара Пекин и Москва да удвоят усилията си за защита от санкции.
Всичко това означава, че в рамките на едно десетилетие едностранните санкции на САЩ може да имат малък ефект. Многостранните мерки, подкрепени от Япония, Съединените щати, страните от Европейския съюз и други, вероятно ще се превърнат в най-добрата алтернатива. Тези санкции са по-трудни за изготвяне, но са много по-трудни за заобикаляне от набелязаните държави. Дори Китай не би могъл да си позволи да загуби достъп до европейския, американския и японския пазар едновременно.
