Учени гласуваха да добавят нови префикси към системата за измерване SI, като рона- и куета станаха най-големите единици в системата. След добавянето на новите мерни единици учените изчислиха какво е новото тегло на Земята – нашата планета тежи приблизително шест ронаграма.
Измерванията са приети на 27-ата Генерална конференция по мерки и теглилки, която заседава във Версайския дворец във Франция на всеки четири години и определя нови допълнения към Международната система за единици (SI).
Подобно на килограма, който е равен на 1000 грама, роннаграмът се равнява на един грам, последван от 27 нули и кеттаграм, последван от 30 нули. Префиксите могат да се прилагат към всяка от базовите единици в системата SI. Например, роннаметър е равен на един метър на степен 27, а кеттаволт е един волт електрически потенциал на степен 30.
Новите префикси бяха предложени от д-р Ричард Браун от Националната физическа лаборатория на Обединеното кралство заради нуждите на технологичната индустрия, която използва предишните най-високи префикси в съхранението на данни (йотабайти и зетабайти).
„По отношение на изразяването на данни в йотабайти, което е най-високият префикс в момента, ние сме много близо до границата“, заяви Браун пред АФП. Новите префикси ще бъдат приложими за следващите 20 до 25 години. Системата SI ще бъде изправена пред ново предизвикателство в този момент, тъй като при „R“ и „Q“ няма повече букви в азбуката, които вече да не се използват за други единици.
Новите единици улесняват описването на изключително големи обекти. „Ако мислим за маса, Земята тежи приблизително шест ронаграма“, каза Браун. „Юпитер, това са около две куетаграма.“
Конференцията също така гласува два нови префикси, за да опише най-малките предмети във Вселената. „Ронто“ описва една единица на степен минус 27, докато „куекто“ описва една единица на степен на минус 30. След промените един кектограм е равен на 0,0000000000 000000000000000000001 грама.
Такива малки измервания са „полезни за квантовата наука, физиката на елементарните частици, когато измервате наистина, наистина малки неща“, обясни Браун.
