Започнаха референдуми за присъединяване към Руската федерация в Донбаските републики Донецк и Луганск и контролираните от Русия части на Южна Украйна – Запорожие и Херсон.
Гласуването ще се проведе от днес до вторник следващата седмица. Предварителните резултати се очаква да бъдат обявени до сряда.
Донецката и Луганската народни републики (ДНР и ЛНР) се откъснаха от Украйна малко след Евромейдана в Киев през 2014 г. Те са предимно рускоговорящи и споделят граница с Русия. Москва ги призна за независими държави през февруари.
В момента Русия контролира украинския регион Херсон, както и големи части от Запорожие.
Киев, който смята, че тези райони са под незаконна руска окупация, заяви, че няма да признае гласуването. ЕС вече нарече референдумите „измама“.
Ръководителят на ДНР Денис Пушилян заяви, че има „тревожни признаци“, че Киев може да започне атака срещу републиката в най-близко бъдеще.
Гласуването се провежда два дни, след като руският президент Владимир Путин нареди частична мобилизация на резервистите. Във видео обръщение в сряда Путин обеща да „направи всичко, за да осигури сигурна среда по време на референдумите, за да могат хората да изразят волята си“.
